Zukunft des Eigentums: Steward Ownership und seine Folgen für ökonomische Leistungsfähigkeit sowie ökologische und soziale Nachhaltigkeit

Eigentumsstrukturen legen in einem Unternehmen fest, wer Entscheidungen trifft, welche Ziele verfolgt werden und wie Gewinne verteilt werden. In der Debatte um eine nachhaltigere Unternehmensorganisation gewinnt ein Ansatz an Aufmerksamkeit, der diese Logik grundlegend verändert. Das Steward-Ownership-Konzept entkoppelt Eigentum von Kapital. Das heißt: Stimmrechte liegen dauerhaft bei denjenigen, die aktiv Verantwortung tragen; Gewinne bleiben weitgehend an den Unternehmenszweck und die langfristige Entwicklung des Unternehmens gebunden. Hier sind Ausschüttungen an Kapitalgeber*in oder Anteilseigner*in – je nach Ausgestaltung – ausgeschlossen oder nur begrenzt möglich. Befürworter*innen des Modells argumentieren, dass derart organisierte Betriebe langfristiger wirtschaften, ökologische Transformation stärker vorantreiben und ihren Beschäftigten mehr Teilhabe ermöglichen. In der Praxis wird Steward Ownership bislang überwiegend über unterschiedliche rechtliche Konstruktionen umgesetzt, die häufig komplex und mit erheblichem Umsetzungsaufwand verbunden sind. Aus diesem Grund wird in Deutschland derzeit mit der Gesellschaft mit gebundenem Vermögen (GmgV) eine eigene Rechtsform für dieses Modell diskutiert. Bislang fehlen jedoch empirische Erkenntnisse darüber, ob und unter welchen Bedingungen Steward Ownership die ihm zugeschriebenen Effekte tatsächlich entfaltet.

Das Forschungsprojekt Zukunft des Eigentums: Steward Ownership und seine Folgen für ökonomische Leistungsfähigkeit sowie ökologische und soziale Nachhaltigkeit untersucht, unter welchen Bedingungen solche zweckgebundene Eigentumsmodelle langfristiges Handeln, Investitionsentscheidungen und nachhaltige Unternehmensentwicklung begünstigen. Zudem analysieren wir, wo Zielkonflikte, Grenzen und unerwartete Nebenfolgen entstehen. Der Fokus liegt auf Unternehmen, die zentrale Prinzipien von Steward Ownership bereits heute über Stiftungs-, Treuhand- oder Sonderstrukturen umsetzen. Damit entsteht wissenschaftlich fundiertes Wissen darüber, ob und wie Steward Ownership über einzelne Pionierunternehmen hinaus als tragfähiges Modell verstanden werden kann.

Das Projekt wird im Verbund mit der Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) durchgeführt.